Agricultura declara emergencia fitosanitaria ante plaga de mosca del Mediterráneo

El Departamento de Agricultura de Puerto Rico anunció este viernes la declaración de una emergencia fitosanitaria ante el aumento de detecciones de la mosca del Mediterráneo (Ceratitis capitata), una plaga cuarentenaria de alto impacto para la producción agrícola.

La Orden Administrativa 2026-19, firmada por el secretario, Agro. Irving Rodríguez Torres, autoriza la implantación inmediata de medidas de vigilancia, delimitación, contención y erradicación.

La mosca del Mediterráneo es considerada una de las plagas agrícolas más destructivas debido a su capacidad para infestar más de 250 especies de frutas y vegetales, ya que deposita sus huevos dentro del fruto, donde posteriormente se desarrollan las larvas.

Entre los cultivos que podrían verse afectados se encuentran el mango, los cítricos, la guayaba, la papaya, el aguacate, la acerola, la parcha y la carambola.

No representa un riesgo para la salud humana, por lo que la emergencia y la cuarentena establecida no están dirigidas a las personas, sino a controlar el movimiento de frutas hospederas, material vegetal y otros artículos que puedan facilitar la dispersión accidental de la plaga.

La zona de cuarentena actual delimitada corresponde a un área que cubre parte de San Juan, Loíza, Cataño, Toa Baja y Cataño. El mapa oficial preparado por el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, USDA APHIS, identifica un perímetro de 27.29 millas cuadradas.

"Esta no es una cuarentena para toda la isla. Se trata de un área delimitada técnicamente para concentrar los recursos, intensificar la vigilancia y evitar que la plaga sea transportada hacia zonas agrícolas", indicó Rodríguez Torres.

El área de cuarentena podrá modificarse o ampliarse conforme avance el monitoreo y se identifique cualquier desplazamiento adicional de la mosca del Mediterráneo.

"Estamos actuando con urgencia, pero también con orden, rigor científico y en coordinación con las autoridades federales", expresó el secretario de Agricultura.

La Orden Administrativa autoriza al Departamento de Agricultura a colaborar directamente con el USDA APHIS, en la ejecución inmediata de las medidas necesarias para contener y erradicar la plaga.

Como parte de la declaración, el Departamento solicitó formalmente la activación del sistema de comando de incidentes, conocido como Incident Command System, para coordinar la respuesta interagencial y designar el personal técnico responsable de dirigir las operaciones.

La declaración de emergencia permite implementar, según determinen los especialistas, acciones como intensificar la vigilancia y el monitoreo mediante la instalación de trampas, y delimitar las áreas donde se haya identificado presencia de la plaga.

También inspeccionar mercados agrícolas, comercios, vendedores ambulantes, centros de distribución, puertos y aeropuertos, aplicar tratamientos fitosanitarios autorizados, manejar o destruir frutas infestadas cuando resulte necesario y utilizar insectos estériles u otras técnicas científicamente aprobadas, entre otros.

El Departamento de Agricultura hizo un llamado a residentes, comerciantes, transportistas, visitantes y personas que manejan frutas o material vegetal a colaborar con las medidas preventivas.