De Mónaco a Granada, la Vuelta más dura de la historia promete espectáculo

La Vuelta 2026, que se disputará del 22 de agosto al 13 de septiembre con salida en Mónaco y llegada en Granada, se considera una de las más duras de la historia, con casi 60.000 metros de desnivel total. Con un recorrido muy mediterráneo, se esperan emociones diarias, con 7 finales en alto, 2 cronos y alicientes nuevos como el 'sterrato'.

La 81.ª edición saldrá por tercer año consecutivo fuera de España después de Lisboa (Portugal) y Piamonte (Italia), y tendrá un marcado caracyer internacional, ya que pasará por carreteras de 4 países, Mónaco, Francia, Andorra y España. Una de las grandes novedades es que no terminará en Madrid, sino en Granada.

Crono, 'sterrato' y Valdelinares en la primera semana

El inicio en Mónaco será contrarreloj, un corto recorrido de 9,4 kilómetros por las calles del Principado que tendrá como punto culminante el circuito de Fórmula 1, donde estará instalada la meta. Una jornada simbólica que se lanzará frente al Casino de Montecarlo, bordeará la playa de Larvotto y el Puerto de Hércules como puntos referentes.

Las dos primeras etapas en linea se disputarán en Francia, la segunda de ellas en la inédita meta de Font Romeu, primer final en alto, donde los favoritos mostrarán sus intenciones. Al día siguiente una etapa cien por cien por Andorra, una prueba exigente con 4 puertos: Envalira (1.ª), Beixalis (1.ª), Ordino (1.ª) y La Comella (3.ª).

Cataluña recibe la Vuelta en su quinto capítulo con la etapa entre Falset, en el Priorato, y Roquetes, en las Terres de L'Ebre. Por el Mediterráneo pasará a la Comunidad Valenciana donde se unirán Alcossebre y Castellón. Un día esperado con el Puerto de El Bartolo, que incluye 3 km de pista de tierra. Día interesante.

La primera semana se cerrará por todo lo alto con las metas en alto de Valdelinares, jornada con 5 puertos, y la de Aitana, con 6 puertos y 5.000 metros de desnivel. El descanso será bienvenido un día después en tierras alicantinas.

Calar Alto y La Pandera en la segunda semana

La Vuelta 2026 apenas ofrece respiro. Tras el reposo jornada de teórica transición entre Alcaraz y Elche de la Sierra, con final ascendente. A continuación. entre Cartagena y Lorca espera el aliciente del Morrón de Totana (3.ª) antes de meta.

El protagonismo lo tomará la montaña con uno de los platos fuertes de la ronda. Ya en Andalucía, y entre Vera y Calar Alto (Almería), esperan 5 puertos, con Velefique como invitado de honor. Dos días después la decimocuarta etapa llega a La Pandera, otra cita con meta en alto. La segunda jornada de descanso la disfrutará el pelotón después del trámite entre Palma del Río y Córdoba.

Crono clave y final explosivo de montaña antes de Granada

La tercera semana de la Vuelta, a diferencia de otras ediciones, empezará suave y concentrará las etapas más trascendente para el final. El cronómetro gaditano y los ascensos a Peñas Blancas y al inédito Collado del Alguacil decidirán la Vuelta.

Para empezar el esprint final, etapa onubense entre Cortegana y Palos de la Frontera, para seguir con una cita de velocistas con final en Sevilla. Entonces, decimoctava etapa, llegará la cita con la contrarreloj de 32 kilómetros entre el Puerto de Santa María y Jerez. Bien harán los especialistas en la modalidad en sacar tiempo respecto a los escaladores, pues el fin de semana será tremendo.

La decimoctava propone entre Vélez Málaga y Peñas Blancas una jornada de montaña con 4 puertos y final en alto, que precederá al último asalto por lo alto con la llegada al inédito Collado del Alguacil, ya en la provincia de Granada, con 5 ascensos, entre ellos 2 pasos por El Purche como testigos antes de la meta situada a 1.900 metros de altura tras la subida de 17 kilómetros al 6,6 por ciento y un 18 de pendiente máxima.

La última etapa tendrá como salida y meta Granada. No será tanto paseo como el habitual trámite de Madrid, pero la Vuelta, con el aliciente de poder observar La Alhambra, tendrá el honor de recibir a su nuevo rey en tan distinguido escenario. EFE

Carlos de Torres