Suspende búsqueda de pescador desaparecido en Ponce

La Guardia Costera de Estados Unidos informó el jueves que suspendió la búsqueda de Eucebio Mangual, de 63 años, luego de completar 32 operaciones aéreas y marítimas sin localizar al pescador desaparecido desde el sábado en aguas al sur de Ponce.

“Nuestros corazones están con la familia del señor Mangual durante este momento tan difícil. La Guardia Costera agradece profundamente los esfuerzos de los pilotos, marineros, agentes del orden y personal de respuesta que participaron en la búsqueda, así como el valor y la cooperación de su hijo”, expresó el comandante Matthew Romano, coordinador de la misión de búsqueda y rescate, en declaraciones escritas.

Mangual salió cerca de las 6:00 de la tarde del sábado desde la rampa de la villa pesquera de Ponce a bordo de la embarcación recreativa Angel, de 19 pies y color blanco. Debía regresar el domingo en la mañana.

La operación cubrió 3,035 millas náuticas cuadradas desde Salinas hasta Cabo Rojo, un área mayor que la extensión territorial de Puerto Rico. Participaron unidades de la Guardia Costera, la Patrulla Aérea Civil de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, la Guardia Costera del Caribe Neerlandés, la Policía, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y la Oficina Municipal para el Manejo de Emergencias de Ponce.

Durante la búsqueda, un helicóptero de la Guardia Costera localizó el lunes un tanque de combustible flotando a unas 25 millas náuticas al sur de Ponce. El objeto fue recuperado por un escampavías y será entregado a la Policía para determinar si pertenecía a la embarcación de Mangual.

Personal de la Policía y de Manejo de Emergencias de Ponce encontró además el miércoles un recipiente con documentos del pescador que llegó a la costa al oeste de la villa pesquera.

Según la información suministrada por su esposa, se desconocía la ruta que Mangual seguiría, aunque acostumbraba pescar al sur de Caja de Muertos y hacia el este, en el área de Cayo Cabezos.

Su vehículo y el remolque de la embarcación permanecían en el estacionamiento de la rampa. Mangual fue descrito como de seis pies de estatura y 240 libras de peso. Al momento de su salida vestía un pantalón corto negro de natación y una camisa gris clara.

La Policía continuará la investigación como un caso de persona desaparecida.